Förenade Arabemiraten (FAE) är ett attraktivt resmål för entreprenörer och investerare från hela världen. Tack vare den dynamiska ekonomin, skatteincitamenten, den avancerade infrastrukturen och det strategiska läget är Förenade Arabemiraten, särskilt Dubai och Abu Dhabi, populära platser för internationella affärer. Det finns dock vissa juridiska strukturer som utländska investerare måste ta hänsyn till när de startar ett företag i Förenade Arabemiraten. Ett av de viktigaste elementen som krävs för många nystartade företag är Den lokala sponsorns roll. I den här artikeln förklarar vi i detalj vad en lokal sponsor är, varför den behövs i Förenade Arabemiraten, vilka fördelar och utmaningar som finns och hur du väljer rätt sponsor för ditt företag.

Vad är en lokal sponsor?

A lokal sponsor är medborgare i Förenade Arabemiraten (UAE) och är erkänd som Officiell partner eller representant för ett utländskt företag som vill bedriva verksamhet i Förenade Arabemiraten. Enligt Förenade Arabemiratens traditionella bolagsrätt var utländska investerare tvungna att ta in en lokal sponsor för att kunna starta ett företag i Emiraten. I de flesta fall är den lokala sponsorn en tyst partner som innehar 51 % av aktierna i bolaget, även om detta ofta bara är formellt fallet. Den utländska entreprenören har vanligtvis full kontroll över den dagliga verksamheten och vinsten i företaget, medan sponsorn får en fast ersättning för sin roll.

1. Rättslig bakgrund

Behovet av en lokal sponsor härrör från Bolagsrätt Förenade Arabemiratens frizonslag föreskriver att utländska investerare som vill etablera ett företag utanför frizonerna måste ha en lokal sponsor. Denna reglering infördes för att säkerställa att lokala intressen representeras i näringslivet och att emiratierna drar nytta av den ekonomiska verksamheten i sitt land.

Under de senaste åren har dock de rättsliga förutsättningarna förändrats och Nya bestämmelser som i vissa fall gör det möjligt för utländska företagare att äga 100 % av sitt företag, särskilt i Frihandelszoner och inom specifika ekonomiska sektorer. Den lokala sponsorns roll är dock fortfarande relevant på många områden, särskilt när det gäller etablering av företag som inte är belägna i frihandelszonerna.

2. Lokal sponsor kontra frihandelszoner

En vanlig anledning till att utländska företagare i Förenade Arabemiraten behöver en lokal sponsor är att de vill utanför frihandelszonerna vill bedriva verksamhet. Även om frizonerna tillåter företag att behålla 100 % ägande, är de ofta begränsade till vissa branscher eller affärsverksamheter och tillåter vanligtvis inte direkt verksamhet på fastlandet (i regionen utanför frizonerna). Om en utländsk investerare emellertid vill etablera ett företag utanför dessa zoner och göra affärer på Fastlandet i Förenade Arabemiraten (s.k. fastlandsbolag) krävs en lokal sponsor.

Olika typer av lokala sponsorer

Det finns olika typer av lokala sponsorer som har olika roller och ansvarsområden beroende på vilken typ av företag det är och vilka behov investeraren har. I huvudsak finns det tre huvudkategorier från lokala sponsorer:

1. Enskild emirati som sponsor

Den vanligaste typen av lokal sponsor är en enskild Medborgare i Förenade Arabemiratensom är registrerad i handelsregistret som 51 % ägare av företaget. I praktiken är detta dock en Tyst partnerskapdär emiratierna inte har någon direkt inblandning i den operativa verksamheten. Sponsorn kompenseras vanligtvis för sin roll genom ett avtal, som ofta inkluderar en årlig avgift. Denna lösning är särskilt populär bland små och medelstora företag som är verksamma inom detaljhandeln, service- eller cateringsektorn.

2. Företagssponsor

A Företagssponsor är ett lokalt företag som agerar som sponsor för ett utländskt företag. Detta är vanligt förekommande för större företag som vill samarbeta med ett etablerat företag i Förenade Arabemiraten för att dra nytta av dess marknadskunskap, nätverk och infrastruktur. Företagssponsorer erbjuder ofta större stabilitet och säkerhet än enskilda sponsorer eftersom de har omfattande resurser och en professionell ledning.

3. Sponsor för servicebyrå

A Sponsor för servicebyrå används ofta av företag inom Serviceindustrin vald. I det här fallet fungerar sponsorn mer som en Representant och inte som en partner. Servicebyråns sponsor hjälper till med administrativa frågor som att ha kontakt med myndigheter eller ansöka om licenser. Denna typ av sponsor är av särskilt intresse för konsulter, frilansare och tjänsteföretag som inte vill ingå ett formellt partnerskap med en lokal sponsor men som ändå behöver dess stöd för att etablera sig i Förenade Arabemiraten.

Den lokala sponsorns roll och ansvar

En lokal sponsors uppgifter och ansvarsområden beror i hög grad på vilken typ av företag det rör sig om och på det avtalade förhållandet mellan sponsorn och den utländska investeraren. Här är några av de viktigaste ansvarsområdena för en sponsor:

1. Uppfyllande av lagstadgade krav

Den viktigaste rollen för en lokal sponsor är att uppfylla de juridiska kraven i Förenade Arabemiraten. Utan en sponsor kan ett utländskt företag inte bedriva verksamhet utanför frizonerna på fastlandet. Sponsorn ser till att alla nödvändiga licenser, tillstånd och registreringar lämnas in på rätt sätt så att företaget kan bedriva sin verksamhet lagligt.

2. Skydd av företaget

På sätt och vis erbjuder en lokal sponsor också en form av Skydd. Eftersom sponsorn är emirati kan han hjälpa till att övervinna juridiska eller byråkratiska hinder som kan vara svåra för utländska företagare att förstå eller komma åt. Han känner till de lokala sederna och affärsmiljön och kan fungera som en mellanhand mellan företaget och de lokala myndigheterna.

3. Stöd med officiella processer

En annan fördel med en lokal sponsor är dess förmåga att Byråkratisk process för att göra det enklare. I Förenade Arabemiraten är många processer, t.ex. att ansöka om arbetstillstånd, företagslicenser eller uppehållstillstånd, komplexa och tidskrävande. En lokal sponsor kan hjälpa till att navigera i dessa processer och se till att företaget uppfyller alla lagkrav.

4. Nätverkande och affärsmöjligheter

En lokal sponsor kan också fungera som en dörröppnare till Affärsmöjligheter och nätverk inom Förenade Arabemiraten. Tack vare sin lokalkännedom och sina kontakter kan sponsorn hjälpa till att skapa viktiga kontakter och främja affärstillväxt. Detta är särskilt fördelaktigt för utländska investerare som ännu inte känner till marknaden.

Fördelar med en lokal sponsor

Att arbeta med en lokal sponsor kan ge många fördelar för utländska företagare och investerare i Förenade Arabemiraten. Här är några av de viktigaste:

1. Uppfyllande av lagstadgade krav

Som tidigare nämnts är en lokal sponsor i de flesta fall en juridisk nödvändighet om du vill starta ett företag på fastlandet i Förenade Arabemiraten. Utan en sponsor skulle utländska företagare inte kunna verka på fastlandet, vilket innebär att de inte skulle kunna nå en stor del av marknaden.

2. Tillgång till nätverk och affärsmöjligheter

En lokal sponsor kan ge utländska företag tillgång till Nätverkande som annars skulle vara svåra att nå. Han kan underlätta kontakter med potentiella kunder, leverantörer, myndigheter och andra affärsrelationer. Detta är särskilt värdefullt i Förenade Arabemiraten, där relationer ofta spelar en nyckelroll för affärsframgångar.

3. Förenklade administrativa processer

En sponsor kan sponsra hela Administrativa kostnader sänka kostnaderna. Eftersom han känner till de lokala myndigheterna och de byråkratiska kraven kan han se till att de nödvändiga tillstånden och licenserna utfärdas snabbare och effektivare.

4. Stabilitet och skydd

Att arbeta med en etablerad lokal sponsor kan ge ditt företag ytterligare Stabilitet och rättsligt skydd. Om det uppstår konflikter eller problem med de lokala myndigheterna kan sponsorn ofta fungera som medlare och hitta lösningar snabbare än en utländsk entreprenör ensam.

Utmaningar för en lokal sponsor

Även om det finns många fördelar med att ha en lokal sponsor, finns det också vissa utmaningar och potentiella risker som bör beaktas:

1. Kontroll- och ägarintressen

En av de vanligaste farhågorna hos utländska företagare är att de ur ett juridiskt perspektiv endast kan 49 % av aktierna i bolaget, medan den lokala sponsorn 51 % innehav. I teorin skulle detta kunna innebära att sponsorn har ett betydande inflytande över företaget. I praktiken görs dock avtalsmässiga överenskommelser för att säkerställa att den utländska entreprenören behåller full kontroll över den operativa verksamheten.

2. Beroende av relationen med sponsorn

En annan utmaning är att företagets framgång ofta är starkt beroende av relationen med den lokala sponsorn. En dålig relation eller oenighet med sponsorn kan leda till allvarliga problem. Eftersom sponsorn betraktas som den formella majoritetsägaren är det viktigt att relationen är tydligt reglerad och avtalsmässigt definierad för att undvika missförstånd eller juridiska konflikter.

3. Kostnader för sponsorn

Lokala sponsorer kräver i allmänhet en Årlig ersättning eller en fast avgift för sina tjänster. Dessa kostnader kan variera beroende på avtal, sponsorns betydelse och inflytande samt typ av företag. I många fall kräver sponsorerna inte en andel av den löpande verksamheten eller vinsten, utan en fast avgift. Detta innebär att företaget har regelbundna ekonomiska förpliktelser gentemot sponsorn som utgör en del av de löpande driftskostnaderna.

4. Kontraktsutformning

Det är oerhört viktigt att avtalsvillkoren med den lokala sponsorn är tydliga och exakta. Villkoren för partnerskapet bör anges skriftligen, inklusive sponsorns roll, ekonomisk ersättning, vinstdelning (om tillämpligt) och utträdesvillkor. Ett dåligt utformat avtal kan leda till juridiska och operativa problem i framtiden, särskilt om sponsorn plötsligt vill ta på sig en större roll i organisationen.

5. Begränsat inflytande på affärsbeslut

Även om den lokala sponsorn ofta inte tar en aktiv roll i den dagliga verksamheten har den teoretiskt sett enligt lag rätt att påverka viktiga beslut i företaget. Det är därför viktigt att alla ansvarsområden och rättigheter är tydligt definierade i avtalet för att förhindra att sponsorn missbrukar sin ställning eller försöker utöva ett oväntat inflytande.

Hur man väljer rätt lokal sponsor

Att välja rätt lokal sponsor är ett av de viktigaste besluten som en utländsk företagare måste fatta i Förenade Arabemiraten. Här är några viktiga kriterier som du bör tänka på när du gör ditt val:

1. Förtroende och anseende

Eftersom sponsorn formellt fungerar som majoritetsägare i företaget är det viktigt att välja en pålitlig person eller ett pålitligt företag som sponsor. Den Sponsorns anseende i affärsvärlden och dess nätverk i lokalsamhället kan också spela en viktig roll. En sponsor med gott rykte och starka kontakter kan bidra till att stödja företaget och stärka dess position på marknaden.

2. Erfarenhet av branschen

Det kan vara fördelaktigt att välja en sponsor som Erfarenhet från samma eller liknande bransch har. En sponsor som förstår de specifika utmaningar och möjligheter som finns i din bransch kan ge dig värdefulla insikter och tillgång till värdefulla resurser och kontakter.

3. Tydliga avtalsvillkor

Se till att avtalsvillkoren är heltäckande och täcker alla tänkbara eventualiteter. En advokat som är insatt i Förenade Arabemiratens lagstiftning bör skriva eller granska avtalet för att säkerställa att det uppfyller alla rättsliga krav och skyddar den utländska entreprenörens intressen.

4. Transparent avgiftsstruktur

Förstå exakt hur mycket sponsorn kommer att ta ut per år och vilka ytterligare kostnader som kan tillkomma. Vissa sponsorer tar ut en fast årlig avgift, medan andra kan ta ut en procentandel av vinsten eller försäljningen. Transparenta och definierade finansiella avtal kan förhindra missförstånd i ett senare skede.

5. Sponsorns nätverk och inflytande

En sponsor som har ett starkt nätverk i det lokala näringslivet kan vara en värdefull partner. Sådana kontakter kan hjälpa till att påskynda administrativa processer, underlätta affärer och övervinna hinder som en utländsk företagare kan stöta på.

Nya regler och alternativ till den lokala sponsorn

Under de senaste åren har Förenade Arabemiraten infört nya regler som ger utländska investerare och entreprenörer större frihet och som i vissa fall eliminerar behovet av en lokal sponsor. Här är några av de viktigaste förändringarna:

1. 100 % Utländskt ägande inom vissa sektorer

Under 2020 meddelade Förenade Arabemiratens regering att man i vissa strategiska sektorer 100 % utländskt ägande kommer att tillåtas utan krav på en lokal sponsor. Detta gäller särskilt för Industriella sektorer, Teknikföretag och Innovation. Detta ger utländska investerare i dessa områden möjlighet att etablera ett bolag på fastlandet och äga bolaget direkt.

2. Frihandelszoner som ett alternativ

Ett annat sätt att kringgå kravet på en lokal sponsor är att placera bolaget i en Frihandelsområde för att etablera ett företag. I frihandelszonerna kan utländska företagare 100 % av aktierna i sitt företag, och de drar nytta av skattebefrielse och minskade byråkratiska hinder. Företag som är baserade i frizoner får dock inte bedriva verksamhet direkt på fastlandet i Förenade Arabemiraten om de inte ingår separata avtal eller arbetar med en distributör.

3. Beroende av ekonomiska reformer

Förenade Arabemiratens regering har signalerat att den fortsätter att arbeta med att modernisera och liberalisera sin affärslagstiftning för att uppmuntra utländska investeringar. Det är möjligt att reglerna för utländskt ägande kommer att lättas upp ytterligare under de kommande åren, vilket kan göra det lättare för utländska företag att verka på fastlandet utan lokala sponsorer.

Den roll som lokal sponsor är en viktig faktor för många utländska företag som vill göra affärer i Förenade Arabemiraten. Även om sponsorn i många fall endast spelar en formell roll är det viktigt att välja rätt sponsor och bygga upp en stark, avtalsmässigt säkerställd relation. Rätt lokal sponsor kan inte bara hjälpa till att uppfylla de juridiska kraven, utan också vägleda företaget på vägen mot framgång genom kontakter, marknadskunskap och byråkratiskt stöd.

Även om det har gjorts betydande framsteg med att lätta på reglerna för utländska investerare under de senaste åren - särskilt med införandet av frizoner och nya regler för 100 % utländskt ägande i vissa sektorer - är den lokala sponsorn fortfarande en oumbärlig figur i många affärssektorer. Entreprenörer som planerar att starta ett företag i Förenade Arabemiraten bör noggrant analysera den rättsliga ramen och noggrant välja lämplig sponsor för att säkerställa långsiktig framgång och stabilitet.